冬場、暖房をつけているのに、なぜか足元がスースーと冷える。そんな経験はありませんか。その不快な底冷えの主な原因は、「床」の断熱性能の低さにあります。特に、床下に空間がある木造住宅では、地面からの冷気が床下を通じて、床板一枚を隔てて室内に伝わってきます。この床からの熱損失を防ぐのが、「床の断熱リフォーム」です。足元の快適性を確保し、ヒートショックのリスクを軽減するためにも、非常に重要なリフォームと言えます。床の断熱リフォームの最も一般的な方法は、床下から断熱材を施工する方法です。床下収納庫や、和室の畳を上げて床板を剥がすなどして、床下に人が入れる場合は、既存の床を剥がすことなく、下から断熱材を取り付けることができます。床を支える「大引（おおびき）」や「根太（ねだ）」といった木材の間に、スタイロフォームのような板状の断熱材や、グラスウールなどの繊維系の断熱材を、隙間なくはめ込んでいきます。この際、断熱材が落下しないように、専用の金物でしっかりと固定することが重要です。この方法は、室内の工事が最小限で済むため、住みながらのリフォームに適しています。もし、床下に入ることができない場合や、フローリングの張り替えなど、床の改修を伴うリフォームを計画している場合は、床の上から断熱材を施工する方法が取られます。既存の床材を一度すべて剥がし、下地となる根太の間に断熱材を敷き詰めてから、新しい下地合板と床材を張っていきます。この方法であれば、床下に入れない構造の家でも、確実に断熱性能を向上させることができます。また、既存の床の上に、直接断熱材と新しい床材を重ねて張る「重ね張り工法」もあります。解体の手間がかからず、工期も短縮できますが、床の高さが上がってしまうため、ドアの開閉に支障が出ないか、他の部屋との段差がどうなるか、といった点に注意が必要です。床の断熱リフォームを行うことで、足元からの冷えが解消され、暖房の熱が床から逃げにくくなるため、暖房効率が大きく向上します。冬でも素足で過ごせるほどの快適さが得られることも珍しくありません。目には見えない床下への投資が、日々の暮らしの質を大きく変えるのです。